Lembra da apresentação final de Bobbie Gentry?

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por Cillea Houghton27 de julho de 2023, 19h

Bobbie Gentry é uma das estrelas mais pioneiras, porém evasivas, da música country. Nascida no condado de Chickasaw, Mississippi, em 27 de julho de 1942, Gentry ganhou destaque em 1967 com seu single inovador, “Ode to Billie Joe”. Gentry rapidamente se estabeleceu como uma das compositoras mais cativantes do gênero. Ela continuou essa tendência com “Fancy”, em 1969, que Reba McEntire transformou em um de seus sucessos característicos. Seus duetos com Glen Campbell, “Let It Be Me” e “All I Have to Do is Dream”, também foram sucessos no Top 10 da parada Billboard Adult Contemporary.

Depois de mais de 20 álbuns de compilação, sete álbuns de estúdio e um álbum de trilha sonora, Gentry desapareceu misteriosamente dos holofotes. Desde que se aposentou em 1982, aos 40 anos, Gentry manteve-se incrivelmente discreta, tanto que não gravou novas músicas nem deu entrevistas. Até mesmo seu paradeiro é desconhecido, com apenas uma pequena comunidade de amigos com quem ela mantém contato. Em homenagem ao 81º aniversário da cantora, em 27 de julho, revisitamos sua última apresentação pública.

Em 10 de maio de 1981, Gentry fez o que seria sua última apresentação pública no especial da NBC, An All-Star Salute to Mother's Day, ao lado de uma programação que incluía o comediante Bob Hope, os atores Jamie Lee Curtis, Claude Akins e outros. Gentry cantou “Mama, A Rainbow” do musical da Broadway, Minnie's Boys. A única filmagem que resta da performance é um vídeo granulado gravado por uma fã que a mostra sentada em frente a uma árvore falsa próxima a um mirante no set. Acompanhada por uma orquestra, sua voz soava linda como sempre enquanto ela caminhava pela plateia cantando, Mamãe, um arco-íris/Mamãe, um nascer do sol/Mamãe, a lua para vestir/Isso não é bom o suficiente/Não, não é bom o suficiente/Não para mamãe.

Um ano depois, em abril, Gentry participou do ACM Awards de 1982, que marcou sua última aparição em um grande evento público. A partir daí, ela aparentemente caiu no esquecimento. Nem mesmo McEntire consegue convencer a lenda a sair do esconderijo, já que ela tentou muitas vezes ao longo dos anos fazer contato com Gentry desde o lançamento de “Fancy” em 1991, mas sem sucesso.

“Eu nunca a conheci. Nunca falei com ela”, confirmou McEntire ao Taste of Country em 2020. “Conversei com tantas pessoas que trabalharam com ela, a conhecem e mantêm comunicação com ela e eu diria: 'Ei, você poderia dizer a ela que eu realmente gostaria de conhecê-la algum dia ou conversar com ela ou enviar e-mail ou mensagem de texto ou sinais de fumaça ou algo assim?' Eu não me importo, eu realmente gostaria de me comunicar com ela. Eu adoraria saber de onde ela tirou a ideia de ‘Fancy’ e qual foi o pensamento por trás disso.”

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Uma reportagem investigativa do The Washington Post revela que Gentry provavelmente mora em Somerville, Tennessee, nos arredores de Memphis, em 2016. Além de uma carreira musical, Gentry também teve residência em Las Vegas. Em 2020, ela foi incluída no Hall da Fama dos Compositores de Nashville.

Foto por Evening Standard/Hulton Archive/Getty Images

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